Installer un thème WordPress : Le guide pratique

Date de publication originale : 11/01/2018

La personnalisation d’un site web commence toujours par le choix d’un thème qui correspond à vos besoins et à votre identité visuelle. Sur WordPress, un thème contrôle l’ensemble de l’apparence de votre site : la mise en page, les couleurs, la typographie, la façon dont s’affichent vos articles et vos pages. Bien choisir son thème est donc une décision importante, et l’installer correctement l’est tout autant.

Ce qu’il faut savoir avant de choisir un thème

Lorsque vous installez WordPress, le CMS est toujours fourni avec un thème par défaut dont le nom change à chaque grande version. Il fonctionne, il est propre, mais il reste très générique et offre peu de marge de personnalisation pour un projet sérieux.

Avant de vous lancer dans l’installation d’un nouveau thème, il vaut mieux prendre le temps de choisir avec soin. Un mauvais choix de thème peut nuire à la vitesse de chargement de votre site, à son référencement naturel, et à l’expérience de vos visiteurs. Voici les critères essentiels à vérifier :

• La légèreté et les performances sont primordiales. Un thème chargé en scripts inutiles, en animations visuelles ou en fonctionnalités que vous n’utiliserez jamais va alourdir votre site et ralentir son chargement. Préférez un thème minimaliste dans son code, compatible avec les outils de cache et testable avec PageSpeed Insights ou GTmetrix.
• Le design responsive est aujourd’hui non négociable. Le trafic mobile représente plus de la moitié des visites sur la plupart des sites web. Votre thème doit s’adapter automatiquement à toutes les tailles d’écran, des smartphones aux grands écrans.
• La qualité du code et la compatibilité SEO comptent autant que l’aspect visuel. Un bon thème utilise une structure HTML propre, une hiérarchie logique de titres (H1, H2, H3…) et est compatible avec les plugins SEO comme Yoast ou RankMath. Vous pouvez consulter notre guide SEO gratuit pour WordPress pour comprendre pourquoi ces aspects techniques ont un impact direct sur votre référencement.
• La fréquence des mises à jour et le support sont des indicateurs de fiabilité. Un thème non maintenu devient rapidement une faille de sécurité potentielle. Sur le répertoire officiel WordPress.org, vous pouvez voir la date de la dernière mise à jour et les avis des utilisateurs avant d’installer quoi que ce soit.

Méthode 1 : installer un thème directement depuis le tableau de bord

C’est la méthode la plus simple et la plus rapide pour les thèmes gratuits disponibles dans le répertoire officiel WordPress, qui recense plus de 10 000 thèmes.

1. Rendez-vous dans votre tableau de bord, puis dans Apparence → Thèmes.
2. Cliquez sur le bouton « Ajouter » en haut de la page.
3. WordPress affiche une sélection de thèmes. Vous pouvez parcourir les onglets « En vedette », « Populaires » ou « Derniers en date », ou utiliser la barre de recherche pour trouver un thème précis.
4. Avant d’installer, cliquez sur « Aperçu » pour visualiser le rendu du thème sur votre site. C’est un réflexe à prendre.
5. Une fois votre choix fait, cliquez sur « Installer » puis sur « Activer ».

Mon conseil : avant même de chercher dans le tableau de bord, faites vos recherches sur fr.wordpress.org/themes. Vous y trouverez les avis d’autres utilisateurs, les captures d’écran détaillées, les informations sur le développeur et la date de la dernière mise à jour. C’est bien plus confortable pour comparer plusieurs thèmes que l’interface du tableau de bord.

Méthode 2 : installer un thème via un fichier .zip

Cette méthode est utilisée pour les thèmes premium (payants) achetés sur des places de marché comme ThemeForest ou directement chez un développeur, ainsi que pour les thèmes téléchargés manuellement depuis WordPress.org.

1. Téléchargez le fichier .zip du thème sur votre ordinateur depuis le site du développeur ou depuis WordPress.org en cliquant sur le bouton « Télécharger ».
2. Dans votre tableau de bord, allez dans Apparence → Thèmes, puis cliquez sur « Ajouter ».
3. Cliquez sur le bouton « Téléverser un thème » en haut de la page.
4. Cliquez sur « Choisir un fichier », sélectionnez le fichier .zip que vous venez de télécharger, puis cliquez sur « Installer maintenant ».
5. Une fois l’installation terminée, cliquez sur « Activer ».

Si WordPress affiche une erreur liée à la taille du fichier lors de l’upload, c’est que la limite d’envoi de votre hébergeur est trop basse. Vous pouvez consulter notre article sur comment augmenter la limite d’upload dans WordPress pour résoudre ce problème.

Changer de thème : les précautions indispensables

Changer de thème sur un site déjà en ligne est une opération qui peut paraître anodine mais qui mérite d’être préparée avec soin. Plusieurs choses peuvent mal tourner : des mises en page personnalisées qui disparaissent, des widgets réinitialisés, des zones de contenu qui ne correspondent plus entre l’ancien et le nouveau thème.

La première précaution est de faire une sauvegarde complète de votre site avant toute manipulation. Certains plugins de sauvegarde comme UpdraftPlus ou BackWPup permettent de créer une copie intégrale de votre site (fichiers et base de données) en quelques clics, et de la restaurer en cas de problème.

La seconde précaution concerne vos personnalisations actuelles. Si vous avez modifié des fichiers CSS ou ajouté du code dans les fichiers de votre thème actuel, ces modifications seront perdues lors du changement. C’est précisément pour cette raison que nous recommandons de toujours travailler avec un thème enfant plutôt que de modifier le thème parent directement.

Une fois ces précautions prises, le changement de thème en lui-même prend deux clics : Apparence → Thèmes, survolez le thème souhaité et cliquez sur « Activer ». Votre ancien thème reste installé mais inactif, ce qui vous permet de revenir en arrière facilement si besoin.

Et après l’installation ?

Une fois votre thème activé, deux bonnes pratiques s’imposent. La première est de ne jamais modifier directement les fichiers du thème, sous peine de perdre toutes vos personnalisations à la prochaine mise à jour. La solution est de configurer un thème enfant par-dessus votre thème actuel, qui vous permettra de personnaliser librement le style et les fonctionnalités sans aucun risque. La seconde est de garder votre thème à jour : les mises à jour corrigent régulièrement des failles de sécurité et améliorent la compatibilité avec les nouvelles versions de WordPress.